Le caveau est un mode de sépulture souterrain : lors d’une inhumation, le cercueil est déposé dans cet ouvrage plutôt que dans une simple fosse. En pleine terre, au contraire, le cercueil est placé directement dans la fosse. Cette définition technique provient d’une source d’opérateur (Services funéraires de la Ville de Paris), utilisée pour la définition seule.
Le caveau est-il obligatoire ?
Non. Le cercueil peut aussi être placé en pleine terre. Le modèle réglementaire de devis (rubrique 7A, applicable depuis le 1er juillet 2025) décrit l’opération d’inhumation : le caveau, la cérémonie et le monument ne sont pas tous des achats imposés. Pour le déroulement de l’opération, voir le guide sur l’inhumation.
Caveau, pleine terre, tombe : ne pas tout mélanger
Trois sujets distincts sont souvent confondus :
| Sujet | Question posée | Précision sourcée |
|---|---|---|
| L’emplacement | Où le défunt est-il inhumé ? | Concession, ou terrain commun : emplacement individuel gratuit en l’absence de concession, ce qui ne couvre pas l’ensemble des obsèques |
| Le mode d’inhumation | Pleine terre ou caveau ? | Le choix d’une concession et celui d’un caveau sont deux sujets distincts |
| Le monument | Stèle, pierre tombale ? | Le monument n’est pas obligatoire |
Le mot « tombe » n’est pas défini dans les sources consultées : la distinction utile est celle des trois lignes du tableau. Voir la page sur la concession funéraire pour l’emplacement.
Le caveau provisoire
Le caveau provisoire permet un dépôt temporaire du cercueil. Le dépôt initial reste soumis aux délais ordinaires de l’inhumation : au plus tôt 24 heures et au plus tard le 14e jour calendaire suivant le décès (CGCT, R. 2213-33). Le séjour, lui, est limité à 6 mois au maximum (CGCT, R. 2213-29). L’échéance du dépôt initial et la durée du séjour ne doivent pas être confondues.
En quoi diffère-t-il des termes voisins ?
| Terme | Ce que c’est |
|---|---|
| Caveau | Ouvrage souterrain accueillant un cercueil ; une urne peut aussi y être inhumée (CGCT, L. 2223-18-2) |
| Pleine terre | Cercueil placé directement dans la fosse, sans ouvrage |
| Cavurne | Petit caveau enterré destiné aux urnes |
| Columbarium | Ensemble de cases pour urnes, en cimetière ou site cinéraire |
| Jardin du souvenir | Espace aménagé de dispersion des cendres |
Les trois derniers termes concernent les cendres : ils sont présentés dans le guide sur les cendres après une crémation et non repris ici.
Prix
Aucun prix de caveau sourcé et daté n’est disponible dans les fiches : source non trouvée. Les tarifs de concession ne comprennent ni caveau ni monument ; voir le guide sur le devis d’obsèques.
Voir aussi
- Inhumation : déroulement, délais et règles
- Concession funéraire : acquisition, durée et renouvellement
- Cendres après une crémation · Urne funéraire
- Cavurne · Columbarium · Jardin du souvenir
- Lexique funéraire : tous les termes
Sources
- Services funéraires de la Ville de Paris — Lexique, « pleine terre » (source d’opérateur, définition technique uniquement ; date éditoriale non relevée : SOURCE NON TROUVÉE) — https://www.servicesfuneraires.fr/lexique-funeraire/pleine-terre/ — consulté le 19/09/2026.
- Légifrance — Arrêté du 11 février 2025, modèle de devis (JO du 22/02/2025 ; rubrique 7A, applicable depuis le 01/07/2025) — https://www.legifrance.gouv.fr/jorf/id/JORFTEXT000051234437 — consulté le 19/09/2026.
- Service Public — Inhumation (vérifié le 01/01/2026) — https://www.service-public.gouv.fr/particuliers/vosdroits/F14935 — consulté le 19/09/2026.
- Légifrance — CGCT, R. 2213-33 (version depuis le 12/07/2024) — https://www.legifrance.gouv.fr/codes/article_lc/LEGIARTI000049946142 — consulté le 19/09/2026.
- Légifrance — CGCT, section réglementaire consolidée (R. 2213-29, caveau provisoire, version depuis le 29/03/2020) — https://www.legifrance.gouv.fr/codes/section_lc/LEGITEXT000006070633/LEGISCTA000006181432/ — consulté le 19/09/2026.
- Légifrance — CGCT, article L. 2223-18-2 (version du 21/12/2008) — https://www.legifrance.gouv.fr/codes/article_lc/LEGIARTI000019983172 — consulté le 19/09/2026.